古代科举考试榜首名叫状元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。科举考试以名列榜首者为“元”，乡试榜首称解元，会试榜首称会元。殿试榜首称状元。榜眼是我国科举制度中在殿试中，获得进士第二名的称号，与榜首名状元，第三名探花合称“三鼎甲”。探花是我国古代科举考试中对位列第三的举子的称谓。在唐代的科举时就已然显现。探花作为第三人的代称确立于北宋晚期。时至今日，探花的称号仍历久不衰。
科举制度是封建时代所能采纳的最公正的人才选拔方式，它扩展了封建国家引进人才的社会层面，吸收了很多身世中下层社会的人士进入控制阶级。特别是唐宋时期，科举制度之初，显示出生气勃勃的前进性，形成了我国古代文明开展的一个黄金时代。科举制的推广扩展了国家的控制根底，进步了官员部队的素质。科举制的推广有助于社会全体文明素质和道德水准的进步。
考试的内容没做到与时俱进，因为科举制度的巨大的优越性，使得封建社会控制者过火注重科举选拔文官武将而忽视了自然科学与工程技术人员的选拔和政治地位，有误导民众之嫌。
